跼天蹐地の薔薇 19-20

不意をつかれ、フランシスの腹に骨張った膝が食い込み、その衝撃で身体が一瞬、くの字に曲がる蟻力神。が、彼は痛みが和らぐまで待つことなく、下唇を噛みながら体勢を戻した。「狩りの邪魔をしておきながら、ただで済むと思うな。消してやる三便宝！」赤目の男は、フランシスの立ち治りの早さが気に食わなかったのか、罵り続けながら腕を振りあげた。　赤目の牙の執拗な猛追を、フランシスは油断することなく巧みに交わして行った五便宝。苔むした滑り易い煉瓦の壁を蜥蜴（とかげ）のように這い登れば、赤目は百足（むかで）になり追ってくる。雨に濡れた屋根の棟を蒼白い毛並みを持つ狼のように走れば、赤目は巨大な蝙蝠（こうもり）となり、獲物のマントに鉤爪を伸ばした威哥王。が、フランシスはマントを翻し屋根から飛びおりた。　振り返りながら見上げると、首に噛みつき息の根を止めてやろうと血気盛んな男が落ちて来るMaxMan。その間に胸許のマントの裏に手を滑らせた。　重く伸しかかる衝撃の後、二人は重なりながら石畳の上を転がった。ガス灯の柱にぶつかって止まったところで、フランシスは腹を蹴りあげられ、後ろ宙返りをする格好となった。片足の膝をついて巧みに着地したが、相手の動きも速かった曲美。顔をあげると、赤目の男の冷たい両手がフランシスの白い首にかかった。　鋼鉄のような爪が肌の柔らかい部分に食い込もうとした次の瞬間、玩具の発条（ぜんまい）が切れたように、赤目の剥き出しの殺意が消えた天天素。彼は戸惑った顔を見せながら、何かを言いたげに次の行動に悩んでいるようだったが、やがて、フランシスの体から離れ、ゆっくりと自分の左胸を見下ろした。　一本の鈍く光る銀色の短剣（ダガー）が胸に突き刺さっているCialis 。柄に複雑で細やかな細工を施されたすばらしい模様を観賞する間もなく、衣服に食い込んだ刀身に生気を失った黒ずんだ液体が伝い、湿った石畳を更に濡らした。赤目はそれがなんであるか理解したらしく胸に手を当て、染み出る液体を止めようと慌てふためき出したlevitra。　フランシスは落ちついた表情で、赤目の男のそばに近寄った。「躊躇ったつもりはなかったのに、どうやら急所を外してしまったようだ」冷たく言い放ちながら、目の前の男の胸にある短剣の柄を握ったMotivat。「お前、仲間を殺すつもりか？」怯えを強調させるように、瞳の赤が歪んだ。既に先ほどまでのぎらぎらした光はない。「やめろ……」「仲間？」フランシスは失笑した。「私を消してやるという言葉、本気だと思ったが？」「こ、言葉の綾だK-Y 。だから、やめろ。な、なんでもする。お前の言うことなら、なんでも従う……」　赤目の男の哀願を無視し、彼の胸から手首を捻りながら短剣を抜いた。回転した刃が心臓の肉をえぐり、同時に嗚咽する甲高い声が陰湿な通りに響いた。男の目は光を失い、黒くどんよりと沈んだVVK。　闘争本能を完全に失った男から、酷い口臭が吐き出される。貫いていないとはいえ、彼の心臓に掠った銀の効力が覿面（てきめん）し、肉体が腐敗し始めていることを知ると、自分のことのようにフランシスは背筋をぞっとさせた男宝。「そ、そうだ、グランヴゥラの居場所を、お、思い出した。教える、だから助けてくれ」暗くした目で、フランス貴族が申し出た。その貴族としての誇りを忘れ、フランシスの足許で屈んでいるせいか、幾分、身が小さくなったように見える狼1号。吸血鬼の必死な姿というのは、同類から見ても滑稽なものがある。吸血鬼を目の前にした人間は恐怖に叫び、怯え、そして首筋を噛まれ血をすすられる。やがて、闇を徘徊する新たな生きた屍、死せる魂、この世に存在しない“吸血鬼（それ）”となる狼一号。だが、死を目前にした吸血鬼は、その先に何もないことに戦く。神の恩恵を乞い、祈りをあげようとすれば咽は業火に焼かれ、天地から消滅するのみ。別の生き物になることも許されない巨根。故に、この世にしがみつき続ける“必死さ”は格別である。既に死んでいる者の筈なのに、だ。 近い将来、自分の心臓にも銀の剣や杭が打ち込まれ、この世からもあの世からも消滅する日が訪れるかもしれないと想像するだけで、赤目の男の腐敗が伝染したように胸が苦しくなった魔根。これは今に限って感じた危機ではない。誰か（吸血鬼）を倒すたびに決まって起こる心的外傷のようなものだった。　死を突きつけられた男の口から、吐き出される言葉に真実はないだろう花之欲。このまま赤目を生かし、今夜のことがグランヴゥラに知れることになったとしたら、奴はどう出るか？　私の目の前に現れる機会は永遠に来ないかもしれない紅蜘蛛。あるいは、鬱陶しい存在を滅しに来るか？ 。その迷いが、いつもフランシスの決断力を鈍らせた。そんなとき、脳裡に繰り返されるのは、良く知る男の嫌味な言葉だった。“甘い考えのお前には、いつになってもグランヴゥラは殺れない”　脳裡で、彼の声が再生されるたびに苛々したが、フランシスはそれを一蹴した紅蜘蛛。　冷静を取り戻した彼は、声を圧し殺すように、くっくっと笑った。「……あいにく、私は吸血鬼が嫌いだ。なぜなら、死に際のお前たちの死臭には耐え難いものがある」　血に塗れたナイフの鋭い刃と柄、握り持つその手を凶器に変え、男の喉元を通過した西班牙蒼蝿水。手に伝わる感触など気にもしなかった。　男の頭は、伐採される木のようにゆっくりと赤い切株を見せながら後ろへ傾き、胴体の先端から石道路へ落下したD10 媚薬。その球体は、コーヒー・ミルで挽かれる豆のような音をたてながら鈍（のろ）く転がった。行く先にマンホールがあった。　黒く丸い蓋をフランシスは睨みつけた。蓋はがたがたと重く鈍い音を立てながら、横へずり動いた花痴。苦悶の顔を象った頭は、まるでゴルフボールのように、大きく開かれたその暗い口に飲み込まれた。頭は下水道を通り、その闇の住人である獰猛な溝鼠たちの餌として、歓迎されるかもしれない。無事にテムズ河畔より遙か下流へと流されたとしても、海底に沈み朽ち果てるか、あるいは陽に晒され燃え尽きる運命だろう福源春。　置いてきぼりを食った胴体は、しばらくそのまま茫然と立っていた。やがて未練がましく転がり落ちた首を追うように一、二歩歩き、汚れた石畳の上にがくがくっと崩れた。頭が落ちた場所を確認するかのように、手の平がマンホールの淵を一撫でした美人豹。首の切り口から冷めた赤い液体が瓶をひっくり返されたワインのようにどくどくと流れ、その香りと似つかない酷い腐敗臭が放たれた。朝を迎えればこの遺体は消えるが、悪臭は残り、群がる蝿の多さにこの近辺の住民は驚くに違いない蒼蝿水。　フランシスは当の昔からこの世の者ではない男の死に装束で、手と短剣についた血の汚れを拭き取った。マントに包まれ隠れている上着のポケットから短剣の柄と同じ細工のある銀色の鞘を取り出し、刃を収めた魔力蒼蝿水。マントの裏に短剣を持った手を滑らせながらゆっくり立ちあがり、フランス貴族の血筋を引く、と言っていた男の首なしの躯を眼下にした。　マンホールの縁にかかった指は灰色がかりながらも、まだわずかに蠢いている。赤目が己の運命を呪い、悲憤慷慨しているとは考え難かった SEX DROPS。この世にしがみつこうとする彼の執念深さに、フランシスは畏れ入った。「……そんなに生きる屍でありたいのなら、首を拾って私の屋敷にくるがいい。縫いつけてやらないこともない」　フランシスはそう言い捨て、背を向けた三體牛鞭。目を閉じ、自分の血管に流れる、ある微量の血の“行方”を探すために神経と意識を集中させた。
・　無作意に路地から路地へと逃げ込んだクリスティーナは、帰り道を見失っていた。気づいたときには人気がなく、じめじめした、灯りも少ない場所に入り込んでいた催情丹。　せめてブリック・レインへ出られれば、方角がわかるのに。

跼天蹐地の薔薇 17-18

「お嬢さん、随分と不用心ですな」,その声は頭上から聞こえた蟻力神。鋭く刺す男の声に、クリスティーナは正体を確認する勇気がなく、顔をあげることが出来なかった。「こんな夜は貴方がたの言う、吸血鬼が出ると言うではありませんか？」　必死に身を隠すクリスティーナに、ごみ箱の上から男の手が忍び寄った三便宝。獲物を捕えるときの鷹の足のように、彼の冷たい両手が彼女の首にかかった。　クリスティーナは悲鳴をあげようと口を大きく開けたが、声を出せなかった。手足をばたつかせ抵抗するが、首を絞めあげられ酸素に飢えた五便宝。殺される 。酸素を取り入れようと喉の器官に力を込めるが、筋肉が引き攣り締めつけられる苦しさと痛みだけが増して行った。頭と顔の内部が充血するような圧迫感に気を失いそうになるVigRx。十字架！。服に隠れた胸許のロザリオを取り出そうと、感覚がなくなり始めた手で試みるが、まだ顔を見ぬ男の手がそれを邪魔した。　耳障りな音に鳥肌を立てた。耳鳴りかと思ったそれは、猫が鼠の骨を噛み砕く音に似ていた。意識が朦朧とし始めたクリスティーナは、力が抜けたように上に顔をあげたprocomil spray。　目の先にあったのは、少なくとも上品とは言えぬ大きく開いた口だった。暗闇の中でもはっきりとわかる、その剥き出しにされた真っ赤な歯茎から、上顎の二本の犬歯だけが、背筋を凍らせるような音を立てながら下に伸びて行くWENICKMAN。どの道、噛みつかれる運命ならば、このまま先に自分が気を失ってくれるよう強く願う。そして吸血鬼となって目覚める前に、誰かが自分の心臓を杭で打ち抜いてくれていることも。　男の赤く光る目を見た巨人倍増。もう終わりだ、と全身を硬直させながらすべてを諦めかけたとき、身体から急に引き剥がされるように、男が退いた。「誰だ！」赤い目の男は後ろを振り返った。　何が起きたのか確かめようともせず、苦しさと恐ろしさでいっぱいのクリスティーナは、激しく咳込みながらも咄嗟にごみ箱と塀で出来た角（かど）の隅に引っつき、身を守るようにうずくまった。ロザリオを両手に握り締め、そこに顔を埋めた絶對高潮。「主よ、どうかお守りください！」ぜえぜえと背中で息をしながら、クリスティーナは祈った。　自分でも煩いと思うほどの鼓動が高鳴る中、争うような声が聞こえた。内容までは聞き取れない。耳を澄まし、吸血鬼が自分からどのくらい離れた場所にいるのか感で探ろうとするが、上手く出来るものではなかった中絶薬RU486。　恐ろしい反面、通りで何が起こっているのかが気になり、顔から手の覆いを外した。見たくない気持ちが心の大半を占めているのにも関わらず、今置かれている自分の状況を知りたいという優先順位、あるいは使命感に似た感情に突き動かされ、恐る恐るごみ箱の陰から少しずつ顔を出し、表通りを覗いたRU486。涙で霞んだ視界を拭い、ガス灯の明かりの下に浮かぶ、二つのぼやけた黒塗りの人陰を目で追った。　自分に噛みつこうとした赤く光る二つの目、その男には影はない。もう一人は蒼く光る二つの目を持った男。彼らが人間の目でないことは、クリスティーナにもすぐわかったMaxMan。　赤目をした男は間違いなく吸血鬼。しかし、蒼目の男は光によって生じる影を持っていた。人間？それぞれの光る目が暗い宙を駆け巡ったり、互いを追いかけ回したり、時には激しくぶつかり合ったりを繰り返している威哥王。その動きはどう見ても、普通の人間がなし得る技ではなかった。二人がガス灯の真下を素早く通り抜けたとき、蒼目の男の金髪ガス灯の明かりで変色して見える が怪しく輝いた天天素。その瞬間、クリスティーナははっきりと蒼目の男の横顔を見た。
髪の色、整った高い鼻の形、そして今は異様に光っているせいで雰囲気はまるで違って見えるが、双眼の蒼い色は、彼女の瞳に写真のようにしっかりと焼きついていた曲美。　お茶を飲みにきた、あの吸血鬼！クリスティーナは目を疑った。テーブルでお茶を飲んでいたときの男とは全くの別人のようだった。襲いかかってきた吸血鬼と同じように鋭い牙を向け、今は野蛮な生き物だけにしか見えなかったCialis。どちらが勝っても、私は彼らの餌食にされてしまう 。クリスティーナは震え続ける足に渾身の力を込め立ちあがり、そのまま暗い路地裏の奥へ突き進んで行ったlevitra。
・「お前は確か、バンヒルに住むフランシス・クラウトとか言う奴だな？」赤目の男が、牙を剥き威嚇しながら言った。「その金色の髪と蒼い目が目印だと聞いている。吸血鬼が教会に住み着くとは、物好きな奴だMotivat。」　蒼い光を持つ男は、赤目の問いに答えなかった。その変わり、蝙蝠のように工場の壁に貼りついている相手を見上げ、じっくりと足の爪先から頭の天辺まで品定めをしていた。　痺れを切らした赤目が、「失礼な奴だな」と蒼い目の男を睨みつけたSPANISCHE FLIEGE D5。「誰から血を受けた？」蒼い目の男はようやく口を開いた。「グランヴゥラからか？」その口調は冷静沈着で、最初から相手の返事になんの期待もしていなかった。「グランヴゥラからだと？」赤い目がフランシスと呼んだ男に牙を剥いたSPANISCHE FLIEGE D6。「はっ！」一喝するように血の色をした眼球を大きく見せつけながら笑うと、頭を下にし、壁を平行に這って彼の目の高さまでおりた。「グランヴゥラなどという卑しい者の血など……」と、言いかけて苦虫を噛み潰したような顔をした。困惑した表情は少なくともその名を知っていると語っていた。「彼から血を受けたのか？」フランシスが透かさず訊いたSPANISCHE FLIEGE D9。　しばらくして、赤目の男は冷静さを取り戻すと、再びフランシスの蒼い目を睨みつけた。「俺様はフランス貴族の血を引くセシル・キアだ」　フランシスの知りたいことは“血筋”のことだけではなかった。貴族あがりだというこの赤目が持っている情報がどれだけのものなのか？　彼は質問を続けたK-Y。「では、彼の居所を知っているか？」「さあな」赤目の男は知らを切った。　フランシスは男のマントの襟を鷲掴みにし、力任せに赤目を壁から引きずりおろそうとすると、赤目は身体を浮かせながら翻し、石道路に膝をつき着地した。向けられたほくそ笑んだ顔に、フランシスは初めて陶器のような冷たい表情を崩したVVK。「会ったことは！」　再び赤目の男は牙を剥き出し、これ以上何も訊くなと言わんばかりに、があっとフランシスに向かって吠えて返した。　赤目がグランヴゥラの血を受けているとするならば、最初に彼の名を出しただけでそれを恐れる顔をしたか、あるいは尊敬の眼差しを浮かべながら震えたはず男宝。なのに、赤目は後に噂を思い出したかのように恐れはしたが、最初は蔑んだ言葉を吐いたのだ。　この男はグランヴゥラを知らない巨根 。フランシスは、赤目の男がグランヴゥラから血を受けた者ではないと知ると、途端に興味が失せた。「なら、お前に用はない」「用はないだと？　ふざけるな！」赤目の男は怒鳴った福源春。